Artiste allemande née en Sibérie et basée en France, Elena Degenhardt a reçu une formation artistique en Russie, mais a ensuite étudié la philologie et travaillé à l’international en tant que chercheuse, professeur d’université et traductrice avant de devenir artiste professionnelle en 2017.

Elle a appris le pastel avec Jo Hall en Angleterre, a suivi une stage de portrait d’après modèle vivant avec portraitiste renommé Gareth Reid et une année de dessin d’après modèle vivant avec Jasmond Vassallo à la Malta Society of Arts. Le style réaliste de Degenhardt, avec des éléments d’impressionnisme et d’abstraction, explore la lumière, la forme humaine et les émotions en relation avec l’eau.

Elle travaille en plein air et dans l’atelier. Son parcours multiculturel et littéraire, ainsi que ses nombreux déménagements, ont influencé les thèmes qu’elle explore : identités perdues et retrouvées, fragilité de la vie, mémoire et temps, en s’inspirant de son lien avec la mer. Son utilisation du pastel et du fusain dans une technique rare de médium sec humide sur humide, avec des marques distinctives, sur diverses surfaces de peinture, ainsi que l’impact émotionnel de son travail, lui ont valu une reconnaissance internationale et de nombreux prix.

Elle a exposé ses œuvres dans des galeries et des musées, dans le cadre d’expositions organisées, sur invitation ou sélectionnées par un jury, notamment aux Mall Galleries, Londres, Royaume-Uni (avec la Royal Society of Marine Artists, la Pastel Society UK et la Society of Fine Graphic Art); au Salon des Artistes Français dans le cadre de l’Art Capital, Grand Palais, Paris; au Salmagundi Club, New York; Atkinson Museum d’Art, Southport, Royaume-Uni; Wausau Museum of Contemporary Art, États-Unis; Lian Yiqing Pastel Painting Art Museum, en Chine; la SolArt Gallery à Dublin, en Irlande; l’Abend Gallery à Denver, États-Unis et le Museum Ostwall à Dortmunder U, en Allemagne. Les œuvres de Degenhardt ont été présentées dans les publications internationales Fine Art Connoisseur, PleinAir Magazine, American Art Collector, Pastel Journal, Artists & Illustrators et Pratique des Arts. Elle est membre élue de la Society of Graphic Fine Art (Royaume-Uni), de la Fédération des artistes professionnels allemands (BBK), membre signataire de la Pastel Society of America et maître pastelliste de l’Association internationale des sociétés de pastel. Son art fait partie du projet Lunar Codex, qui archive l’art sur la lune, et de collections particulières à travers le monde.